И сегодня Ян согласился ответить на несколько вопросов для российских фанатов LEGO.
Спасибо, Ян, за то, что согласился ответить на мои вопросы. Знаю, что ты можешь часами рассказывать о LEGO. Ты стоял у истоков формирования сообщества афолов со стороны компании и был вовлечён в организацию многих мероприятий. Как ты оцениваешь результаты своей работы спустя годы? Принесли ли они ожидаемый эффект сообществу и компании LEGO?
Я уделял много внимания выстраиванию позитивных, плодотворных и устойчивых отношений между компанией LEGO и сообществом афолов. Это всегда был непрерывный процесс, от которого мы получали ровно то, что вкладывали. И в развитие отношений компания вложила много ресурсов и времени, чтобы добиться и создать с афолами нечто большее, чем обычные отношения производителя и потребителя. За время моей работы в компании у меня были взлеты и падения, но в целом, на мой взгляд, я всегда вносил позитивный вклад в достижение целей компании LEGO и мирового сообщества афолов. Компания с фанатами сблизилась, как сблизились с помощью компании и сами фанаты. Сейчас, похоже, фокус работы с сообществом афолов у компании меняется. Но эти процессы я наблюдаю только со стороны, не имея инсайдерской информации.
Мало кто знает, что в 2003 году ты начал работать в юридическом отделе LEGO в качестве администратора по юридическим вопросам. В твои обязанности входило ведение всех договоров аренды, заключенных компанией LEGO по всему миру. Но как получилось, что спустя некоторое время ты перешёл в отдел развития сообщества LEGO?
Мне всегда нравилось собирать конструкторы LEGO, даже когда я не работал на компанию. Так что я, наверное, был "скрытым афолом", но в те времена не было возможности поддерживать связь с другими фанатамм, и я вообще не знал, что такое афол.
Когда я работал в юридическом отделе, мой кабинет находился рядом с кабинетом коллеги из Германии, поэтому мы всегда говорили по-немецки. Она была женой Тормода Аскильдсена (старшего менеджера, который много лет курировал развитие сообщества), и мы с ней часто беседовали о сообществе и о том, что Тормод искал кого-то, кто мог бы работать с европейскими (в то время в основном немецкими и голландскими) волонтерами и активными членами фанатского движения. Так что я просто оказался в нужное время в нужном месте и был полон энергии и энтузиазма окунуться в новое для меня направление. Сначала я работал неполный день в отделе развития сообщества и неполный день в отделе розничной торговли LEGO Brand, но примерно через год отдел развития сообщества стал настолько популярным, что я перевелся туда на полную ставку.
Правда ли, что именно ты стоял у истоков самого известного фестиваля LEGO Fan Weekend?
Да, я организовал его вместе с несколькими датскими фанатами.
Как появилась эта идея?
Я чувствовал, что странно рассказывать сообществам, как организовывать мероприятия и улучшать их, не попробовав сделать это самому, поэтому я решил использовать Skaerbaek Fan Weekend как площадку для экспериментов, чтобы чему-то научиться самому, а также объединить афолов со всего мира.
В то время в основном проводились локальные мероприятия с участием местных фанатов. Большинство никак не взаимодействовали друг с другом. И было крайне мало тех, кто специально путешествовал ради посещения таких мероприятий и встреч с единомышленниками.
Я чувствовал, что объединение людей поможет развивать, улучшать и укреплять сообщество. Где еще это можно сделать, как не на родине LEGO? Я планировал заниматься этим максимум 2–3 года для проведения конкретного мероприятия. Остальное уже история, известная многим.
А как в компании отреагировали на идею организовать такой фестиваль для фанатов?
Сначала, наверное, подумали: "А оно нам надо?" Но мой начальник отнесся к идее очень благосклонно и увидел в ней возможности для взаимодействия и развития как компании, так и фанатов. У меня были помощники и хорошее место для проведения, так что все поверили в эту идею и поддержали ее.
Кому вообще пришла в голову идея сблизить сообщество и компанию?
В основном это была моя идея. Конечно, общее направление задавало руководство LEGO, но я пытался придумать, как сделать сообщество более интернациональным и помочь ему сделать следующий шаг в развитии.
В 2005 году был организован не только Fan Weekend, но и Inside Tour. Ты принимал участие в этом мероприятии? Почему LEGO решила проводить такие туры?
Да, я участвовала во многих турах, так как эту идею предложила моя коллега Камилла Торпе из команды по развитию сообщества. Я много раз был ведущим туров, а также помогал с их организацией. С самого начала это было очень успешное мероприятие, но и очень трудоемкое. Причина, по которой компания решилась на этот эксперимент, вероятно, была примерно такой же, как и в случае с LEGOLAND: многие люди со стороны любят бренд LEGO и конструкторы LEGO и им очень интересно заглянуть за кулисы. Именно это мы и хотели предложить. А еще изначально возникла идея с суперкрутыми и редкими наборами, относимых к истории LEGO и интересные встречи наших коллег с самыми преданными фанатами.
Можешь рассказать, почему компания прекратила поддержку Fan Weekend с 2015 года?
Изначально планировалось, что LEGO Fan Weekend будет проводиться всего несколько лет, но он разросся настолько, что его уже нельзя было свернуть. Кроме того, сместились приоритеты бизнеса и его организации, поэтому содержание отдела LEGO и проведение мероприятий перестали быть приоритетом и стали невозможны, а наличие слова "LEGO" в названии накладывало все больше ограничений. Поэтому было решено, что проект выполнил свою задачу, но компания LEGO хотела передать его в другие руки. В результате сами фанаты отважились на сохранение традиций фестиваля, который проводится до сих пор их усилиями и поддерживается компанией.
Полагаю, ты побывал на сотнях фан-мероприятий. Какие из них тебе понравились и запомнились больше всего? И удалось ли заметить разницу между мероприятими в Европе, Азии и Северной Америке?
В какой-то момент я перестал считать, но я точно побывал на нескольких сотнях мероприятий афолов по всему миру. Очень сложно выделить какие-то из них, потому что на каждом мероприятии есть что-то особенное: особенные люди, особенные активности, особенные локации... Так что выбор будет очень субъективным. У меня остались прекрасные воспоминания обо всех мероприятиях, которые очень дороги моему сердцу и радуют меня каждый раз, когда я о них вспоминаю.
Я бы не сказал, что между европейскими, американскими, азиатскими и австралийскими мероприятиями афолов есть много различий - все зависит от организаторов и того, что они делают, от масштаба мероприятия, местной культуры и так далее. Я всегда чувствовал себя желанным гостем, и это самое главное. Все используют конструкторы LEGO для строительства, при этом в одних регионах проводятся более масштабные мероприятия, в других - более узкие и специализированные. Я думаю, что мероприятия в формате конвенций (в основном в Великобритании и США в начале 2000-х) вдохновили меня идеей, что это не только "работа" для участников выставок, но и возможность пообщаться, наладить связи и глубже погрузиться в LEGO хобби, практически реализуя принципы компании. Кроме того, были дни, когда выставка не работала для широкой публики, и мероприятия проводились для самих афолов, что не всегда возможно на выставках выходного дня, где публика присутствует с утра до вечера. Это вдохновило меня на проведение сетевых мероприятий для фанатов.
Как ты оцениваешь современное сообщество афолов? Не кажется ли тебе, что увлечение фанатов конструктором LEGO и минифигурками как товаром затмило интерес к нему как к средству для творчества и самореализации?
Думаю, об этом сложно судить. В прежние времена было сложнее создать модель из конструктора, и нужно было уделять своему хобби больше внимания. В наше время стало проще получать нужные элементы, а в интернете и офлайн постоянно происходит столько всего интересного, что приходится выбирать из огромного количества вариантов.
Сообщество и хобби, связанное с LEGO, становится все более разнообразным, но при этом для многих менее увлекательным. Для меня хобби, связанное с LEGO, и сообщество афолов - это в первую очередь возможность собраться вместе и отлично провести время, встретиться с друзьями и найти что-то общее, а не только создавать самые лучшие и масштабные конструкции из элементов LEGO.
Я знаю, что ты дважды бывал в России. Что ты можете сказать о российских LEGO фанатах? Поддерживаешь ли тесную связь с кем-нибудь из них? При этом сообщество в России практически неизвестно за пределами страны. Как думаешь, почему?
Да, я был в Москве и в Санкт-Петербурге, и это было потрясающе - такие открытые и дружелюбные люди, такие гостеприимные, я прекрасно провел время. И впечатлила немалая доля их самоотверженности в участии в мероприятиях. Я до сих пор помню, как один из участников выставки в Москве рассказал мне, что приехал из самой Сибири. А ехал он с дальнобойщиком больше двух дней, и ему предстояло провести вне дома больше двух дней, но оно того стоило - он присоединился к участию в местном мероприятии афолов. Это здорово. И мне очень понравились испытания грузовиков на этих мероприятиях. Не знаю, чего я ожидал от участников движения в России, но они всегда излучали позитив и радость. К сожалению, в течение долгого времени у меня не было возможности поддерживать связь с кем-либо из России.
Во многих странах сообщества афолов, вероятно, также менее известны другим фанатам. Например в Южной Корее, на Филиппинах, во многих странах Южной Америки... Где-то люди более общительные, а где-то более замкнутые, но афолы есть везде, и это здорово. И надеюсь, в какой-то момент они все найдут друг друга.
Совсем не секрет, что ты до сих пор играешь с кубиками LEGO. Кажется, твоя любимая тема LEGO - это классические наборы таких серий как City или Space. Изменились ли твои предпочтения с появлением новых серий LEGO?
Да, ты прав, мне не по-прежнему очень нравятся классические наборы, а новые - в меньшей степени. Некоторые новые наборы мне тоже нравятся, но старые — это еще и воспоминания о детстве.
Что ты можешь сказать о своем личном опыте игры с кубиками LEGO?
Я люблю собирать, когда у меня есть время и хочется расслабиться. Проблема в том, что мне не хватает места для хранения вещей, поэтому приходится быть очень разборчивым. Иногда я собираю что-то вместе с детьми, когда им это интересно.
А как ты относишься к тенденции переизбытка лицензионных серий в ущерб классическим темам?
Я думаю, это связано со стратегией, направленной на то, чтобы угодить всем и каждому. Все больше детей и взрослых увлекаются фильмами и цифровыми играми, поэтому они хотят не только собирать что-то из кубиков LEGO, но и что-то знакомое и близкое им. В этом нет особой креативности, и таких моделей, к сожалению, будет становиться все больше. Мне нравилось, когда компания LEGO рекламировала "новую игрушку каждый день", чтобы вдохновлять на творчество.
Приходилось ли тебе раньше или сейчас собирать что-то для себя из кубиков LEGO, чтобы получить удовольствие от процесса и проявить свои творческие способности?
Я очень редко собирал масштабные модели, но мне нравилось собирать наборы - хотя в последнее время и этого стало меньше.
Главный вопрос. LEGO - это просто игрушка для детей или у конструктора есть более образовательный и развивающий потенциал? Какую философию, по твоему мнению, воплотили в жизнь Оле Кирк Кристиансен и его сын Готфрид? Был ли конструктор создан ради развлечения, ради денег или ради каких-то альтруистических, гуманитарных целей? Как ты относишься к идее о том, что наборы и минифигурки LEGO стали привлекательны для многих исключительно как инвестиция? Считаешь ли, что о конструкторе LEGO можно говорить как о коллекционном предмете и коллекционирует ли что-то сам?
Я думаю, что кубики LEGO могут быть чем угодно: игрушкой для детей, отправной точкой для придумывания историй, средством для творческого самовыражения, инвестицией, предметом коллекционирования, поводом собраться вместе, инструментом для развития навыков у пожилых людей и многим другим. Я думаю, что изначально это была просто творческая игрушка для заработка, но кубики LEGO стали чем-то большим.
Что касается инвестиций, я бы сказал, что ажиотаж немного поутих. Несколько лет назад это, наверное, было хорошей инвестицией, но сейчас это стало слишком очевидным и популярным, так что многие пытаются в это вложиться, и из-за этого наборы не кажутся такими уж редкими. Лично я считаю, что конструктор LEGO нужно собирать. А можно и коллекционировать. Конечно, за эти годы я собрал много конструкторов и минифигурок LEGO, но могу с ними легко расстаться. Я предпочитаю хранить хорошие воспоминания.
И, пожалуй, последний вопрос. Не жалеешь, что покинул компанию LEGO? Может есть желание вернуться после перерыва с новыми идеями и воплотить их в жизнь?
Хм, сложно сказать. Мне было грустно уходить, у меня были в основном хорошие коллеги, и я с большим энтузиазмом проработал в компании LEGO большую часть своей жизни. Но жизнь не стоит на месте, и если ты чувствуешь, что больше не подходишь для этой работы, если она больше не приносит тебе радости и энтузиазма, то, наверное, лучше заняться чем-то другим.
***
P.s.: В качестве дополнения от себя отмечу, что обсуждать с Яном можно было много других вопросов. Но я решил сосредоточиться на тех, что связаны с его функцией в компании. А это - работа с афолами, организация и поддержка выставок и фестивалей, продвижение идеи LEGO как средства для творчества. Кроме того, очевидные сложности связаны с форматом интервью. При живом общении отдельные вопросы могли быть уточнены или заданы новые в любом случае я искренне рад, что Ян нашел время и подержал идею ответить на некоторые вопросы. Ответы на них могут вдохновить и российских фанатов и направить их в нужное русло в рамках хобби. А я постараюсь не ограничиться этим интервью и время от времени радовать вас общением с иными сотрудникам компании.